先日、構造医学というものに触れる機会がありました。
構造医学というのは、自然の構造物である人間をすべて重力の関係から捉えなおすというもの、地球上の生命である限り重力が絶対的基準としてあるべきで、診断の絶対基準をこの重力に置く事で現代医学の数々のパラドックスが見えてくるというものでした。

まず一石投じていたのは、歯学的見地において咀嚼というつまり噛むという動作は下の顎（あご）のみが運動して行なわれているもの、上の顎は動いてはいないとされているが、まずそこから捉え方が間違っているというのです
実際鏡の前で食事しながら自分の顔を観察してみると、咀嚼時下の顎はうごいているのが見て分かるのですが、上顎は鼻や目と比較してみても動いていないように見えます。
歯学においては咀嚼という動作は下顎の運動のみによって行なわれると考えられており、実際そのように私自身も信じていました。
しかし構造医学的見地からいうと、上の顎は動いていないように見えて実は頚椎(首の骨)と頭蓋(あたま)のつなぎ目を関節に上下運動をしているとの事。確かにしっかり咀嚼しようとすると、僅かながら上顎は頭蓋ごと上下に、動いています。つまり咀嚼時、上下の歯を上下の顎と同時に協調運動させて咀嚼していると考えられます。
歯科において顎関節症という口が開かない、もしくは開けにくい、開けると音がする、痛みがでる等の症状に、未だこれといった確実な治療法が確立されていない問題も、この顎運動を下額だけの運動として捕らえている点に問題があるのかもしれません。
顎関節症を治療するに当たっては確かに咀嚼筋と呼ばれている顔面頭蓋部にある筋肉以外に首や舌の筋肉の硬直や疲労等も診査することは歯科として取り組んでいますが、なるほど上顎も咀嚼時、筋肉で動かしていると考えるのなら、もっと広範囲に上顎を支えているそれらの筋肉等にも不具合が及んでくる事も当然だと考えられます。
こうして構造医学等、違った見地の考え方が取り入れられると、また新たな発見があります。
〜続く〜

当院の患者さんで９０歳近くになる男性の方がいらっしゃいます。
何時も“この後カラオケにいくんだ！”っといってお見えになられます。
素敵な帽子をお召しになり、いつも楽しそうでこちらもうれしくなります。

以前、昔の話を始められ、
“私は先の戦争でシベリアに１年抑留されたんだ、寒かったよ。体は丈夫な方だったから良かったけど、その１年間は１回も歯なんて磨けなかった。帰ってきたら歯がだいぶ悪くなっちまったよ”　
そんな事もなければ今の歯はもっと良かったのでしょう。色々な経験をされているはずです、入れ歯の調子が良くなくても不平を言うような感じは全くありません。
今わたしたちが平和に暮らせているのは、この人たちのおかげ、
“カラオケで歌っても入れ歯外れないようにしっかりと調整しましょう、カラオケ用入れ歯ですね！”などと冗談をいいながら、いい入れ歯にして差し上げなくてはと、気持ちが入ります。

今年は梅雨が長く、ずっと天気が悪い日が続きましたがやっと梅雨があけましたね。

夏といばうなぎ！
昨日、よくいく三島にあるうなぎやさんで天然のうなぎを食べてきました。

天然ものは普段食べている養殖ものより身がやや小ぶり、食感は歯ごたえがあり臭みがありません。身が白くてきれいで小骨も気になりません。
養殖ものの約1.5倍のお値段と、少々値は張りますが折角のうなぎの名店、しかもここでも食べられる時期は限られているとあって奮発して食べてみました。
味の違いはハッキリしていましたし、天然もののうなぎを食べたとあっては、食通になったようでちょっと気分もよろし♪
ちなみに、ふりかける山椒は脂肪を酸化させないようにする作用や消化を助ける薬効があるとか。

三島には私がよく行くうなぎやが二店あります。どちらも甲乙つけがたく、殆ど交互に顔を出します。
一店は司馬遼太郎さんも生前通われていたとか、お店の中に自筆で戦時中空襲を受けてもこの店が燃えなかったのは救いのようなことが書かれています。

*写真はもう一店舗のほう、天然ではないほうです。

構造医学的見地からいうと、下顎は平衡を感じるセンサーの役割もしているのだといいます。
人間が直立できるのは、一般的には体の平衡を頭部にある 三半規管という器官で頭の傾きを察知し、倒れないように体の筋肉に命令を出し姿勢を制御しているからのように考えられていますが、たとえば長さ１50ｃｍ 位の一本の棒を機械的にコンピューター制御で立てようとする実験においては、秒速1000ｍ以上の演算・出力応答がなければ不可能だそうで、体の神経系の 伝達スピード秒速100ｍ台では直立状態の維持はそれだけでは不可能と考えられる。体の基本的構造の中にもっと単純に直立を助ける機構や構造様式があるは ずで、そのひとつが下顎だというのです。　これは三半規管のような高度な器官を持たない爬虫類や昆虫でさえ、たとえば斜めの木に止まっている際にも頭部を まっすぐに保つことが出来ている事からもいえるのだというのです。
これを感じられる実験をしてみましょう。
まず、まっすぐ前を向いて力を抜きます。力を抜くと、上下の歯は軽く離れた状態になります。そこから頭を左や右、前や後ろに傾けてみると、下顎が重力に引かれ動くのがわかります。
今度は上下の歯を食いしばった状態で同じように頭を傾けてみます。力を入れて上下の歯を食いしばっていると、下顎は重力によって引っ張られていても歯でかみ合っていて動かないため、頭がどちらに傾いているか、非常にわかりにくくありませんか？
三半規管の中の液体の変位を神経細胞が察知し、それから・・・っという複雑な機構より下顎がどちらに引っ張られているかで単純に傾きを感じられますね！
このように、下顎は咀嚼の為に下の歯を配列しているだけではなく、体の平衡を保つのに役に立っているのですね。

当院も今週は夏休みを取らせていただきました。いつものように最後の日は午前中診療し、午後大掃除をして夏休みに入りました。
我が家は休み中は特別遠出せずにゆっくり過ごしました。
その中横浜山下公園、中華街界隈を１日ぶらぶらして来ました。やはりあの辺りは港から海が見え、芝生がきれいな公園から氷川丸を見渡すと“これぞ横浜！”っと王道をいく感じでよい場所ですね。
私たち家族のお気に入りスポットは山下公園隣の大桟橋です。今回はこの大桟橋を少し紹介させていただこうかと思います。
海 に突き出た人工的な施設は、１Ｆの駐車場から４方ガラス張り、周りの空間に囲いが無く、且つ上からロープで吊られていない不思議なエレベーターで２Ｆに上 がります。海外へクルージングする船も寄航するこの施設は、明日には飛鳥�Uも寄航予定、自分達も将来リタイヤしたら日本が誇るこの豪華客船飛鳥�Uに乗って 世界一周クルーズしたいなぁ、しかしそれは随分先の話やで〜、その頃船は飛鳥�Z位にまでなってまうかな〜などと関西弁で夢をふくらませます。（？）
こ の２Ｆフロアーは両側がぐるりガラス張りで未来的な建造物でありながら、床にはすべて天然の木が敷き詰められてあります。そこから屋上へ上がるスロープに も木が敷き詰められてありながら、通路の断面が正方形や長方形ではなく床から壁にかけて不思議なラウンドしたカーブを描いています。未来的でありながら、 何か温かみを感じさせてくれる造りです。
そこで思い出したのは、私が小さい頃見た松本零士作の漫画、銀河鉄道９９９の中でヒロインのメーテルが鉄郎に話しかける言葉です。
“文明が進み過ぎた今、宇宙旅行を楽しんでもらう為に使われるこの列車は、乗客に心安らかに旅を楽しんでもらうためにかえって昔風の温かみのあるデザインが採用されたの。それで９９９は蒸気機関車のデザインとなったのよ・・・”
ちょっと飛躍し過ぎかもしれませんが、人は昔から、少なくともその漫画が描かれた３０年前位からは同じようなことを感じていたのかもしれません。

不思議な断面のスロープを通って屋上に出ると、そこは芝生が敷き詰められた丘になっています。本来船の桟橋なので長く海に突き出た構造の小高いこの丘の芝生に座り、風を受けながら周りを見渡せます。
　 横浜ベイブリッジ、氷川丸に山下公園、赤レンガ倉庫やみなとみらいの観覧車などが見渡せ、都会でありながらその文明の所産を遠めに見ることが出来、ぼーっと過ごすのによい場所です。
１Ｆの駐車場はとても大きいので、休みの日にもすぐ停められることが多く、ここ大桟橋は我が家のお気に入りスポットのひとつです。